SISTEMAS DE HIDROMETALURGIA

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"Diseño Científico de Procesos – Alta Recuperación – Fiabilidad Industrial"

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¿QUÉ ES LA HIDROMETALURGIA?

La hidrometalurgia es un método de metalurgia extractiva basado en la disolución, purificación y recuperación de metales mediante soluciones acuosas.
El proceso incluye la disolución controlada de minerales, concentrados o residuos industriales mediante reacciones químicas, seguida de la separación selectiva del metal objetivo.

Áreas de aplicación:
Cobre (Cu), Oro (Au), Plata (Ag), Zinc (Zn), Níquel (Ni), Cobalto (Co), Elementos de Tierras Raras (REE), recuperación de residuos industriales y escorias.

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ETAPAS DEL PROCESO HIDROMETALÚRGICO

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1. Lixiviación (Leaching)
Disolución del mineral con el reactivo adecuado.

Tipos de lixiviación:
• Lixiviación ácida (H₂SO₄, HCl, etc.)
• Lixiviación alcalina (NaOH, etc.)
• Cianuración (Au/Ag)
• Lixiviación a presión (Autoclave)
• Lixiviación en pilas (Heap Leaching)
• Lixiviación en tanques agitados

Parámetros de diseño:
% sólidos, pH, Eh (potencial redox), temperatura, velocidad de agitación, consumo de reactivos.

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2. Separación Sólido-Líquido
Espesadores, filtro prensa, filtro al vacío, sistemas CCD (Decantación en Contracorriente).

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3. Purificación de Soluciones
Precipitación, extracción por solventes (SX), resinas de intercambio iónico, adsorción con carbón activado.

 

4. Recuperación de Metal
Electroobtención (Electrowinning), cementación, cristalización, reducción gaseosa.

 

VENTAJAS

Operación a baja temperatura, menor consumo energético, bajas emisiones, tratamiento económico de minerales de baja ley, recuperación de residuos y diseño modular de plantas.

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CRITERIOS DE DISEÑO INDUSTRIAL

Balances de masa y energía, optimización de reactivos, selección de materiales resistentes a la corrosión, instrumentación de proceso (pH, ORP, caudal, densidad), cumplimiento ambiental y sistemas de neutralización y tratamiento de efluentes.